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 Ou sont les femmes ?

« Un grand pas a été fait cette année en éliminant les filles de l’équipe ! Je précise que je plaisante…. » Voilà ce qui m’a fait bondir, hier soir. Non pas que ce soit la énième ineptie écrite sur un site internet. Mais plutôt que cette pertinente phrase vient d’un de nos « leader d’opinion » de la discipline. Et que ceci est écrit sur un site majeur de la pratique aux 605475 pages ouvertes par mois !!!

Ces quelques mots dommageables, mais assez habituels somme toute, sont par contre caractéristiques du changement qui a lieu dans les pratiques équestres. Cette phrase fait remonter à la surface ce paradoxe du jugement d’un « homme de cheval » sur une pratique de « nouveaux cavaliers ».

Le remplacement progressif de l’ancienne population de cavaliers par la nouvelle, entraine une superposition de la culture traditionnelle de « l’homme de cheval » à celle plus récente, voire encore en gestation, des « nouveaux cavaliers ».

Historiquement l’équitation des dames, en réduisant les femmes à une utilisation limitée du cheval, leur interdit un accès égalitaire au cheval (pantalon autorisé pour les femmes en 1930). Le cheval pendant des siècles, représente la liberté et le déplacement, le pouvoir et la domination.

L’homme de cheval au look  « bombiste » (en référence à la bombe, recouverte de velours noir, d’origine anglaise) aura des comportements ritualisés en valorisant le risque et la retenue, la convivialité et la hiérarchie, la gauloiserie et la distinction qui entretiendra une image haut de gamme et veille France dont l’équitation continue de bénéficier, de pâtir.

Le « bombiste »aura une consommation ostentatoire d’alcool et de tabac (sponsoring puis fragilisation de l’équitation de compétition avec la Loi Evin 1991) que les milieux équestres, à la différence des autres milieux sportifs continuent de valoriser. L’homme de cheval aura des expressions machistes voire misogynes « A nos femmes, à nos chevaux et à ceux qui les montent ! » ou bien « A cheval, c’est comme en amour : quand on a la bouche, on a le reste ».

Le cheval garde sa nature symbolique particulière, rendant service à l’homme tout en procurant à celui ci du plaisir en lui renvoyant de lui-même une image flatteuse d’être supérieur.

La culture équestre auparavant « culture fermée » d’une élite, s’ouvre afin de devenir, sinon une culture de masse, au moins une culture perméable à la culture du plus grand nombre. Et l’installation en marge des disciplines olympiques, des disciplines équestres neuves ou marginale sont souvent méprisées par « l’homme de cheval ». Ce mouvement de diversification va encore s’amplifier (ce qui se vérifie régulièrement). Le « nouveau cavalier » fort de sa virginité en la matière, pointera un passéisme de bon ton nécessaire à sa légitimation et des innovations tapageuses, comme l’avènement de matériels inédits, comme la refonte des conceptions pédagogiques.

« La nouvelle équitation est baroque, hédoniste et sentimentale » JP Digard

A présent la FFE est la plus féminisée parmi les 4 plus importantes fédérations olympiques. (79% en 2008).

Les principes de « domination » et de « soumission » sont remplacés par ceux de persuasion et de communication fondés sur la patience qui remplace le courage et l’autorité.

L’apparition de nouveaux dogmes. Contrairement à beaucoup d’hommes elles n’ont pas l’illusion de pouvoir vaincre par la force d’éventuelles résistances du cheval, spontanément, elles préfèrent, avec raison la douceur et la persuasion. Ou bien d’une manière générale les femmes ont une prédilection pour le dressage car elles sont plus perfectionnistes. Certains entraîneurs disent que les femmes excellent surtout dans les disciplines comme le cross où une certaine marge d’initiative doit être laissée au cheval.

« L’équitation ne véhicule donc plus de stéréotypes masculins. La coupure est faîte et l’équitation de demain va être transformée car même masculinisée, les femmes enseignantes vont transmettre à leur élèves des comportements maternant » comme l’écrit Catherine Tourre-Malen. En Grande Bretagne, où ce phénomène est encore plus développé, l’image féminine de l’équitation a atteint un point tel, que dans de nombreuses familles, un garçon ne peut plus manifester le désir de pratiquer ce sport sans susciter, comme autrefois la danse classique, l’inquiétude de ses parents quant à sa sexualité…

La féminisation de l’équitation et le désir des garçons de se démarquer des filles représentent autant de raisons qui les poussent à l’abandon de l’équitation, de sorte que l’équitation pourrait bien devenir d’ici quelques années, un sport féminin….

Pour finir sur une notes éloquente « le respect du cheval » cher à notre « homme de cheval », va maintenant être exacerbé par notre « nouveau cavalier », on parle dorénavant de couple.

Il n’y a pas encore de rupture entre l’ancienne et la nouvelle culture équestre  Quoique !!!

Une oreille attentive pourra déceler, à une multitude de détails qu’on ne se satisfait plus désormais, du simple respect du cheval. Une pression sociale s’exerce afin que le cheval soit désormais traité sur un pied d’égalité avec l’homme, l’attitude contraire étant dénoncée comme « spéciste » (terme forgé sur le modèle de raciste lancé en 1975 par Singer). Le cheval est maintenant le troisième animal préféré des français après le chien et le chat. « On ne respecte plus le cheval, on l’aime ».

Cette transformation entamée depuis les années 60 reçoit encore les réticences spontanées des « hommes de cheval » à reconnaître cette transformation, qui prend tout de même une tendance lourde, et leur entêtement à ne voir dans « l’hippolâtrie » moderne qu’une douce et passagère lubie….

Affaire à suivre….

Biblio :

Femmes à cheval. La féminisation des sports et des loisirs équestres : une avancée ? Catherine Tourre-Malen